Victoria Claflin Woodhull, más tarde conocida como Victoria Woodhull Martin, fue una líder del movimiento por el sufragio femenino en los Estados Unidos. En 1872, Woodhull se convirtió en la primera mujer en presentar su candidatura para la presidencia de los Estados Unidos.
PODER FEMENINO
Probablemente nunca hayas oído hablar de Victoria Woodhull, así que pensé en contar su historia.
Nacida en 1838 en una ciudad fronteriza rural de Ohio, Woodhull creció en la pobreza extrema en un hogar abusivo.
Se vio obligada a casarse con un mujeriego alcohólico cuando solo tenía 15 años.
Tuvo dos hijos, uno de los cuales nació con una discapacidad intelectual. Tenía que trabajar aquí y allá para llegar a fin de mes.
Después de años de abusos e infidelidades a manos de su primer marido, finalmente logró divorciarse.
Poco después, Woodhull comenzó a apoyar la idea del amor libre. En 1871 pronunció un discurso en Steinway Hall, Nueva York, en el que afirmó:
“La mujer tiene intrínsecamente (es un término utilizado frecuentemente en filosofía para designar lo que corresponde a un objeto por razón de su naturaleza y no por su relación con otro.) el derecho a determinar cuando quiere tener relaciones sexuales. Cuando el instinto se despierte en ella, entonces y sólo entonces debería seguir el consentimiento. Cuando la mujer ascienda de la esclavitud sexual a la libertad sexual, y de verdad tome posesión y control de sus genitales, el hombre está obligado a respetar esa libertad, entonces ese instinto se vuelva puro y sagrado; entonces la mujer se levantará de la iniquidad y morbosidad en la que ahora se revuelca en la existencia, y la intensidad y la gloria de sus funciones creativas se multiplicarán por cien…”
A principios de la década de 1870, Woodhull se convirtió en la primera mujer corredora de bolsa y abrió su propia firma de corretaje en Wall Street e hizo una fortuna asesorando a clientes de alto perfil como la familia Vanderbilt.
Con el dinero que ganó con su trabajo de corretaje, Woodhull comenzó su propio periódico, que en su apogeo tuvo una circulación nacional de 20.000 ejemplares.
El periódico generó una gran controversia al defender el sufragio femenino, la educación sexual, el control de la natalidad, la prostitución autorizada, el vegetarianismo y las faldas cortas.
En 1872, se convirtió en la primera mujer en postularse para la presidencia de los Estados Unidos, cuando a las mujeres ni siquiera se les permitía votar.
El periódico de Victoria y Tennie publicaba artículos sobre temas tabú y llegó incluso a revelar secretos privados de personas de las comunidad que se vanagloriaban de su rectitud y criticaban las ideas de las Clafins.
El caso más sonado fue el del pastor Henry Ward Beecher al que acusó en un artículo de engañar a su mujer. A pesar de que Victoria creyó haber hecho lo correcto desvelando la hipocresía en la que se veía inmersa la sociedad de su tiempo, el escándalo se volvió contra ella y su sueño de convertirse en la primera mujer presidenta de su país.
Victoria fue acusada de haber publicado un artículo obsceno y fue detenida pocos días antes de las elecciones.
Pasó el día de las elecciones de 1872 en la cárcel de Ludlow Street (ubicada en Ludlow Street y Broome Street en Manhattan, Nueva York) después de ser arrestada por publicar un periódico obsceno. Estuvo detenida durante un mes.
Ulysses S. Grant ganó las elecciones presidenciales.
Victoria Woodhull continuó con su cruzada personal contra la hipocresía y en favor de la emancipación de la mujer y se unió a los movimientos sufragistas de su tiempo. En 1872, el Frank Leslie’s Illustrated Newspaper publicaba las palabras que leíste arriba, en el que inmortalizó el discurso que realizó ante el Judiciary Committee norteamericano en favor del sufragio femenino.
Un año después de su divorcio del coronel Blood, me salte en la historia que desde 1866 Victoria se volvió a casar, esta vez con un coronel llamado James Harvey Blood quien a su vez también se había divorciado de su primera esposa. Este segundo matrimonio duró oficialmente diez años aunque Victoria empezó una relación extramatrimonial con un anarquista, Benjamin Tucker.
Victoria se sentía agotada y decidió dar un giro radical a su vida instalándose en Inglaterra. Allí se casó por tercera vez, con un banquero, John Biddulph Martin, cuya familia se opuso a su relación. Entre 1892 y 1901 Victoria editó una revista llamada The Humanitarian. En 1897 fallecía su esposo y Victoria decidió de nuevo dejarlo todo y retirarse definitivamente en su residencia de Bredon’s Norton donde falleció el 10 de junio de 1927.
El Candelabro. Iluminando Mentes
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