Henry ‘Box’ Brown, el esclavo que se envió a sí mismo por correo dentro de una caja para conseguir la libertad. Henry Box Brown se ganó a pulso su sobrenombre de Caja. Fue un 29 de marzo, pero de 1849, cuando este esclavo negro decidió huir de su cautiverio.

Henry Box Brown fue un conferencista e intérprete abolicionista. Nacido como esclavo en el condado de Louisa, trabajaba en una fábrica de tabaco de Richmond y vivía en una casa alquilada. Luego, en 1848, su esposa, que era propiedad de otro maestro y que estaba embarazada de su cuarto hijo, fue vendida a Carolina del Norte, junto con sus hijos. 

Brown resolvió escapar de la esclavitud y solicitó la ayuda de un propietario de esclavos negro y blanco libre, quienes conspiraron para enviarlo en una caja a Filadelfia. En marzo de 1849, el paquete fue aceptado allí por un líder de la Pennsylvania Anti-Slavery Society. Como hombre libre, Brown dio conferencias en Nueva Inglaterra sobre los males de la esclavitud y participó en la publicación de Narrative of Henry Box Brrown(1849). 

En 1850, un panorama conmovedor, El espejo de la esclavitud de Henry Box Brown , abrió en Boston. Ese mismo año, Brown, preocupado por la posibilidad de volver a ser esclavo, se mudó a Inglaterra, donde dio conferencias, presentó su panorama y actuó como hipnotizador. 

En 1875, regresó a los Estados Unidos con su esposa y su hija Annie y actuó como mago. Brown murió en Toronto el 15 de junio de 1897. Se erige como un poderoso símbolo del Ferrocarril Subterráneo y la sed de libertad de los afroamericanos esclavizados

Extraordinario Escape

El 23 de marzo de 1849, los Smith sellaron a Brown en una caja de madera de tres pies de largo, dos pies y medio de profundidad y dos pies de ancho, y transportaron el paquete como “productos secos” de Richmond a Filadelfia. 

En el barco de vapor, trasládese por el río Potomac hasta Washington desde el ferrocarril de Richmond , Fredericksburg y Potomac. En la terminal de Aquia Creek, Brown estuvo cabeza abajo en el palco durante varias horas y casi muere. 

En otros traslados, la caja fue toscamente manipulada, pero él aguantó en silencio. Más tarde escribió que “estaba resuelto a vencer o morir”, aun cuando “sentía que mis ojos se hinchaban como si fueran a estallar de sus órbitas; y las venas de mis sienes estaban terriblemente distendidas por la presión de la sangre sobre mi cabeza.” 

Incluso cuando pensó que podría morir, Brown escuchó a un hombre decirle a otro que había estado de pie demasiado tiempo y necesitaba un lugar para sentarse; “Así que al ver mi caja, poniéndose de pie, la arrojó y luego dos se sentaron sobre ella. Así me liberé de un estado de agonía que es más fácil de imaginar que de describir”.

Después de que el paquete finalmente llegó a Filadelfia temprano el 24 de marzo, McKim recibió la entrega en la oficina de la Sociedad Antiesclavista de Pensilvania, donde se abrió la caja con gran temor. Después de veintiséis horas de confinamiento, Brown emergió, vivo y libre. “Me había levantado como si fuera de entre los muertos”, escribió Brown.

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