Zhèng Shì fue una famosa pirata china que comandó una de las flotas más grandes de la historia durante el siglo XIX. Es conocida por otros varios nombres: Ching Shih, Shih Shiang Gu, Madame Ching, Hsi Kai, Shih Yang, Kai Ching Yih o Ching Yih Saou, Ching Yih Saoa, Cheng I Sao y Xheng Yi Sao.
Ching Shih
Una brillante pirata cantonesa, que comandaba 1800 barcos y más de 80 000 piratas, hombres, mujeres e incluso niños.
Al nacer se le llamó Shih Yang, en 1775 , en sector pobre de la provincia de Guangdong, en China. Al igual que muchas de las mujeres de este período, al llegar a la pubertad con trece años, se vio obligada a prostituirse, para complementar los ingresos de su familia.
Trabajó en uno de los burdeles flotantes, también conocidos como barcos de flores, en la ciudad portuaria cantonesa. Estos barcos navegarían por la costa cercana con el cliente a bordo.
En aquel entonces, los chinos percibieron que el balanceo del bote añadía una dimensión completamente nueva a los placeres sexuales y mejoraba la experiencia general.
En poco tiempo, la joven Ching Shih se había convertido en la comidilla de la ciudad, debido a su llamativa belleza, naturaleza serena y generosa hospitalidad. Esto atrajo a varios clientes de alto perfil, que incluían cortesanos del palacio real, comandantes militares del ejército, ricos comerciantes que visitaban la ciudad portuaria y muchos más.
En el año 1801, Zheng Yi, un conocido pirata comandante de la Flota Bandera Roja, se encontró con Ching Shih en el puerto cantonés y quedó cautivado por su belleza.
Tan pronto como visitó el burdel flotante y conoció a Ching Shih, expresó sus sentimientos y le pidió que se casara con él. En este momento, Ching Shih afirmó que se casaría con él solo si “le concedía el cincuenta por ciento de sus ganancias monetarias y un control parcial sobre su flota pirata”. Zheng Yi accedió a sus condiciones y se casó con ella.
Fue Ching Shih quien se benefició más de su unión y su encuentro con Zheng Yi a menudo se considera su trampolín hacia una mayor gloria, lo que a su vez la hizo grabar en la historia como uno de los piratas más exitosos en la historia humana registrada.
Bajo el mando conjunto de Zheng Yi y Ching Shih, la Flota Bandera Roja comenzó a crecer y prosperar como nunca antes. La flota creció de 200 barcos, en el momento de su boda, a 1800 barcos, en los meses siguientes.
Inmediatamente después de unirse a su esposo, Ching Shih implementó algunas reformas fuertes y constituyó el código de leyes que toda la tripulación debía cumplir estrictamente.
Los piratas que daban órdenes no autorizadas o los que se negaban a seguir las órdenes eran ejecutados en el acto sin posibilidad de justificarse.
Todos los bienes incautados debían ser presentados para su inspección. Si se encontraba a algún pirata escondiendo o subestimando bienes, se cortaba una parte de su cuerpo dependiendo de la escala del crimen.
La lealtad y la honestidad eran muy apreciadas y los piratas dignos eran recompensados.
Mujeres embarazadas y poco atractivas fueron liberadas lo antes posible.
La infidelidad y la violación se trataban como delitos graves. Estos delincuentes fueron ahorcados de inmediato.
Además de éstas, se sancionaron varias reformas económicas. Esto dio como resultado que muchos de los grupos piratas de la región se fusionaran incondicionalmente bajo el estandarte de la Flota Bandera Roja, lo que resultó en que se convirtiera en la flota pirata más grande sobre la faz del planeta.
Los barcos novatos de la armada mandarina fueron enviados para enfrentarse a la Flota de Bandera Roja en el Mar de China Meridional y destruirlos. Apenas unas horas después de la batalla, la armada mandarina estaba comenzando con una derrota humillante.
Ching Shih aprovechó esta oportunidad y anunció que la tripulación del mandarín no sería castigada si se unían a la Flota Bandera Roja. Así, así, la armada mandarina fue absorbida por los piratas y la dinastía Qing perdió una gran parte de su armada.
El Emperador de China se enfureció al pensar que una mujer controlaba una cantidad tan enorme de tierra, mar, recursos y personas que le pertenecían. Entonces, en un intento por firmar un acuerdo de paz con los piratas, el emperador ofreció una amnistía a todos los piratas de la Flota Bandera Roja, con la esperanza de terminar con el reinado de Ching Shih sobre el mar.
Es bastante irónico que después de todos los problemas que había causado, muriera pacíficamente mientras dormía a la edad de “sesenta y nueve”. No murió como una prostituta explotada sino que aprovechó cada oportunidad y la aprovechó al máximo.
A pesar de toda la violencia y las actividades ilegales que rodean esta historia, la vida de Ching Shih es un relato de sucesos que transformaron la vida de una joven adolescente forzada a prostituirse que pasó a comandar la flota más grande de piratas despiadados y también logró someter al poderoso emperador de la Dinastia Qing.
El Candelabro. Iluminando Mentes
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