Natividad, La Navidad, Fuerte Navidad o Villa Navidad fue un fuerte que Cristóbal Colón y sus hombres construyeron en la costa norte de la isla de La Española en la Navidad de 1492 con los restos de la embarcación encallada, la Santa María, y que fue destruido en 1493.
COLÓN CONSTRUYE EN LA ESPAÑOLA (HAITÍ) EL FUERTE NAVIDAD, PRIMER ASENTAMIENTO ESPAÑOL EN EL NUEVO MUNDO
Tal día como hoy, pero de 1492, al llegar Colón a la isla de La Española (actual Haití), la carabela Santa María queda encallada en un banco de arena y decide construir allí un pequeño fuerte al que bautiza “Navidad”, por ser levantado este mismo día con los restos de la carabela encallada.
La primera población española en tierra nueva fue levantada con los restos de una nave hundida y estuvo habitada por treinta y nueve hombres. El viernes 4 de enero de 1493 Cristóbal Colón abandonó las costas recién descubiertas para comunicar a sus majestades los Reyes Católicos sus descubrimientos. . Los taínos contemplaron atónitos acercarse esas monstruosas naves de madera y cómo una de ellas varaba cerca de tierra; ayudaron a los náufragos, trasladaron la carga a la orilla, lo salvable al otro monstruo, la Niña, y edificaron con las maderas y los cañones un precario fuerte.
Muchos autores han especulado con la posibilidad de que Colón habría ordenado al piloto de la Santa María encallar la nave y así tener que dejar necesariamente en tierra a una parte de los expedicionarios para de esa forma dejar una asentamiento que le obligase a volver en un nuevo viaje toda vez que en realidad no había conseguido ninguno de los objetivos pretendidos; llegar a Cipango por una nueva ruta y volver con especias y oro.
Un retorno con las manos vacías le privaría de la honra y buen número de mercedes pactadas en las Capitulaciones de Santa Fe con los Reyes pero solo para el supuesto de un completo éxito de la expedición
Al frente del asentamiento, Diego de Arana, un cordobés que algo debió de agradecer a su prima los amores que mantenía con el capitán de la expedición, Colón, y el hijo que le había dado, Hernando. Diego recibió la orden de mantener el fuerte junto a Guacanagarí, un cacique local que les ayudó con mano de obra y alimentos.
Los españoles, sin embargo, aplastados por el sol del trópico, rematadamente lejos de sus hogares, no pudieron resistirse a los encantos de la isla: muchachas medio desnudas con argollas de oro en narices y orejas. Oro, mujeres y treinta y nueve hombres con una abstinencia sexual de meses. Los españoles no sólo raptaban a las muchachas y robaban el oro sino que se peleaban entre ellos por el botín.
El grupo acabó por separarse y veintinueve españoles vagaron por la región buscando más mujeres y más oro. Diego de Arana y nueve incondicionales mantuvieron el tipo en el fuerte aunque por poco tiempo.
Un mal día, el cacique Caonabo, que no era taíno sino caribe, antropófagos temidos por sus vecinos, aburrido de que aquellos barbudos les chulearan, lanzó un ataque feroz y los mató a todos. Insatisfecho aún, acudió al fuerte Navidad y prendió fuego a la empalizada, con tan mala suerte que los españoles que quedaban huyeron hacia el mar y murieron ahogados. Colón regresó, como había prometido, pero lo hizo un mes tarde. Diego de Arana y los otros treinta y ocho primeros habitantes españoles de América eran ya historia.
La funesta suerte del Fuerte Navidad era desconocida por todos. Cuando Colón volvió al lugar en su segundo viaje se encontró con el Fuerte destruido y todos los españoles muertos, así como un gran número de cadáveres de indios, lo cual no dejaba lugar a dudas sobre lo que había ocurrido allí. Colón decidió entonces trasladar el primer asentamiento en el Nuevo Mundo a otra zona de la isla, en la actual República Dominicana, fundando la ciudad de La Isabela.
En cualquier caso, siempre permanecerá la duda de si Cristóbal Colón hundió deliberadamente o no la Santa María para forzar la creación del asentamiento del Fuerte Navidad
El Candelabro. Iluminando Mentes
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