William Hogarth (1697–1764) fue un artista británico, grabador, ilustrador y pintor satírico. Se le considera pionero de las historietas occidentales. Su obra varía desde el excelente retrato realista a una serie de pinturas al estilo de los cómics llamadas «costumbres morales modernas». Mucha de su obra, que llega a veces a ser despiadada, se burla de las costumbres y la política contemporáneas. Es el gran maestro de la sátira social y política. Se le considera uno de los «padres» de la escuela artística británica, tras varios siglos de predominio de artistas extranjeros en el país.
Ruidos de la ciudad … El famoso grabado de William Hogarth de 1741 “El músico enfurecido” describía visualmente los sonidos que se escuchaban por toda la ciudad de Londres: los gritos de los vendedores, el traqueteo de las ruedas de los carros y el repiqueteo de los cascos de los caballos, conciertos improvisados de músicos callejeros, repiqueteo de los zapatos de las damas (que protegían los delicados zapatos del barro), y el aplauso de los cascos y el balido de los animales mientras los pastores los guiaban al mercado de Smithfield.
Se promulgaron leyes para controlar estos ruidos, pero el cambio no ocurrió, ni estas leyes eliminaron los sonidos irritantes para los habitantes de la ciudad. En 1841, 100 años después de que Hogarth grabara su famosa escena, Charles Knight describió los ruidos de Londres:
“Aquí tenemos el grito de la lechera, el grito del vendedor de caballos, el barrido en el techo de la casa para igualar a las esposas de pescado y las mujeres naranjas; los hombres de la escoba y los traficantes” …
El herrero, que era ominoso, ya no tenía su forja en las concurridas calles de la época de Hogarth, el armero estaba obsoleto, pero Hogarth puede rivalizar en sus ruidos con el cuerno de la cerda castradora y la rueda del afilador de cuchillos.
El botones que asustaba a los durmientes a medianoche se había extinguido, pero el Londres moderno había adquirido la campana del basurero. Ya no venía por la calle el oso-guardián con los perros de cuatro parroquias, ni el esgrimista marchaba con un tambor a su presa … pero estaba la cantante de baladas con su hijo chillón, rugiendo peor que un oso o un perro, y el tambor del niño pequeño que tocaba a los soldados era una molestia permanente.
“En nuestros días en Londres ha habido legislación en beneficio de los oídos tiernos, y ahora hay penas con agentes de policía para hacerlas cumplir contra todas las personas que toquen cualquier bocina o usen cualquier otro instrumento ruidoso con el fin de convocar a las personas o anunciar cualquier cosa, espectáculo o entretenimiento, o con el propósito de pregonar, vender, distribuir, o recolectar cualquier artículo o de obtener dinero o limosna”.
Bueno, estas eran las palabras de la Ley de Policía de 1839, y eran lo suficientemente estrictas como para haber desterrado de las calles todos aquellos ruidos insólitos. Con decretar que los músicos al ser advertidos de alejarse de la vecindad de la casa de cualquier cabeza de familia por el ocupante, o su sirviente, o por un agente de policía, incurran en una multa de cuarenta chelines por negativa … no ayudó mucho. Los ruidos siguieron, hasta hoy, en cualquier ciudad, en cualquier país del mundo.
Un aparte interesante : para colmo de males, el grabado de Hogarth muestra a un niño haciendo sus necesidades abajo de la ventana del músico. Los olores agrios de Londres también contribuyeron mucho al estruendo …
Fin
El Candelabro. Iluminando Mentes
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