En la ELA, las células nerviosas (neuronas) motoras se desgastan o mueren y ya no pueden enviar mensajes a los músculos. Con el tiempo, esto lleva a debilitamiento muscular, espasmos e incapacidad para mover los brazos, las piernas y el cuerpo. La afección empeora lentamente.
ESCLEROSIS LATERAL AMIOTRÓFICA
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta a las células nerviosas del cerebro y de la médula espinal, conocidas como neuronas motoras. Estas neuronas motoras controlan los movimientos voluntarios de los músculos del cuerpo, incluyendo la respiración, el habla y la deglución.
En la ELA, las neuronas motoras gradualmente se degeneran y mueren, lo que provoca una disminución en la capacidad del cuerpo para moverse y funcionar adecuadamente. La causa exacta de la ELA aún se desconoce, aunque se cree que puede ser el resultado de una combinación de factores genéticos y ambientales.
Los síntomas de la ELA varían de una persona a otra, pero generalmente incluyen debilidad muscular, espasmos musculares, calambres, dificultad para hablar, tragar o respirar, fatiga y pérdida de peso. A medida que la enfermedad avanza, la debilidad muscular se extiende a otras áreas del cuerpo, incluyendo los brazos, las piernas y los músculos que controlan la respiración.
No existe cura para la ELA y los tratamientos actuales están dirigidos a aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente. Estos pueden incluir terapia física, terapia del habla, asistencia respiratoria y medicamentos para aliviar los espasmos musculares y el dolor.
La ELA es una enfermedad rara que afecta a alrededor de 2 personas por cada 100,000 en todo el mundo. Aunque la enfermedad es progresiva y generalmente fatal, muchos pacientes pueden vivir varios años después del diagnóstico con el cuidado adecuado y el apoyo de familiares y amigos.
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