Bass Reeves fue un legendario agente de la ley afroamericano que trabajó en el Territorio Indio y el estado de Arkansas en el siglo XIX. Conocido por su destreza en la lucha y habilidades como rastreador, Reeves se convirtió en el primer hombre negro en servir como agente de la ley en el Oeste americano. A pesar de enfrentar discriminación racial y obstáculos en su trabajo, Reeves fue responsable de arrestar a más de 3,000 delincuentes durante su carrera y se convirtió en una figura respetada en su comunidad y en la historia de la ley y el orden en los Estados Unidos.

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Bass Reeves fue el primer Marshall estadounidense Afroamericano, al oeste del río Mississippi. Durante su carrera, arrestó a casi 3.000 forajidos.

Antes de convertirse en un legendario representante de la ley del Lejano Oeste, Reeves era un hombre esclavizado nacido en Arkansas. Cuando estalló la Guerra Civil, se vio obligado a luchar por la Confederación, pero escapó al Territorio Indio (actualmente Oklahoma). Reeves se adaptó rápidamente a su nuevo entorno y aprendió las costumbres y los idiomas de los pueblos seminole y creek.

Después de la guerra, Reeves regresó a Arkansas como un hombre libre. Se estableció, se casó y tuvo 11 hijos. Sin embargo, su tranquila vida familiar llegó a su fin cuando fue reclutado para frenar el creciente número de forajidos.

En un arresto en particular, Reeves se disfrazó de vagabundo y caminó casi 30 millas hasta la casa de la madre de dos forajidos. La madre lo acogió, lo alimentó y le permitió pasar la noche. A la mañana siguiente, Reeves arrestó a sus dos hijos, los hizo caminar descalzos todo el camino de regreso a prisión. Se dice que la madre lo siguió durante las 30 millas maldiciendo su nombre.

En otra ocasión, Reeves se acercó a los hermanos Brunter, buscados por robo y asesinatos múltiples, Reeves les dijo con calma: “chicos he venido a arrestarlos”. Luego les preguntó la fecha, cuando uno de los hermanos preguntó por qué, Reeves respondió que “quería anotar la fecha de su arrestó”. Los hermanos se rieron cuando uno de ellos recuperó su pistola. Reeves con destreza logró agarrar el cañón de la pistola y quitar la mira de su humanidad, mientras que el forajido Brutner logró disparar tres tiros, que fallaron. Reeves luego sacó su .45 y disparó a dos de los hermanos y golpeó al tercero en la cabeza.

El sentido de la justicia de Reeves era tan fuerte e inquebrantable que incluso arrestó a su propio hijo, Benjamin “Bennie” Reeves, luego de que lo acusaran de matar a su esposa. Ninguno de los otros alguaciles estadounidenses estaba dispuesto a perseguir a Bennie, excepto su propio padre. Bennie fue sentenciado a 11 años de prisión, pero su sentencia finalmente fue conmutada y vivió el resto de su vida como un ciudadano respetuoso de la ley. Reeves también persiguió al ministro que lo había bautizado cuando era niño porque vendía licor ilegal.

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