Diwali, conocido como el Festival de las Luces, es una de las celebraciones más vibrantes y significativas en la India y en comunidades hindúes alrededor del mundo. Esta festividad, que ilumina hogares y corazones, simboliza el triunfo del bien sobre el mal y la luz sobre la oscuridad, con profundas raíces en la mitología y la cultura.
Durante cinco días, las familias se reúnen para encender lámparas, intercambiar regalos y rendir homenaje a las deidades, especialmente a Lakshmi, la diosa de la prosperidad. Diwali no solo es un evento religioso, sino también una ocasión para fortalecer los lazos comunitarios y celebrar la esperanza y la renovación.
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“Diwali: El Triunfo de la Luz sobre la Oscuridad y la Ignorancia”
Diwali, conocido también como el Festival de las Luces, es una de las festividades más importantes y esperadas en la India, así como en las comunidades hindúes alrededor del mundo. Esta celebración, que simboliza el triunfo del bien sobre el mal, la luz sobre la oscuridad y el conocimiento sobre la ignorancia, tiene profundas raíces religiosas, culturales y sociales que se entrelazan en un complejo tapiz de significados y prácticas.
Diwali se celebra durante cinco días consecutivos en el mes hindú de Kartika, que generalmente cae entre octubre y noviembre en el calendario gregoriano. El día principal de la celebración es conocido como Lakshmi Puja o Diwali, que marca el retorno de Rama a Ayodhya después de 14 años de exilio y su victoria sobre el demonio Ravana, según la épica Ramayana. Además, Diwali celebra la aparición de la diosa Lakshmi, la deidad de la riqueza y la prosperidad, y en algunas regiones, se conmemora la victoria del dios Krishna sobre el demonio Narakasura.
El primer día de Diwali, conocido como Dhanteras, está dedicado a la adoración de Dhanvantari, el dios de la medicina y la salud, así como a Lakshmi. En este día, es costumbre limpiar y decorar las casas, comprar objetos de oro o utensilios de cocina nuevos como símbolo de buena suerte y prosperidad. La gente también enciende lámparas y velas en sus hogares para dar la bienvenida a Lakshmi.
El segundo día, llamado Naraka Chaturdashi o Choti Diwali, conmemora la victoria de Krishna sobre el demonio Narakasura. Este día se celebra con rituales de limpieza del cuerpo y la mente, y con la preparación de elaborados banquetes y dulces.
El tercer día, el más importante, es Diwali o Lakshmi Puja. En este día, las familias realizan elaborados rituales para honrar a Lakshmi y pedir sus bendiciones para el año venidero. Las casas se iluminan con lámparas de aceite y velas, se lanzan fuegos artificiales y se intercambian regalos y dulces. Las lámparas y las velas simbolizan la luz que disipa la oscuridad y la ignorancia.
El cuarto día, conocido como Govardhan Puja o Annakut, es especialmente significativo en la región de Gujarat y otras partes del norte de India. En este día, se honra a Krishna por levantar el monte Govardhan para proteger a la gente de Vrindavan de las torrenciales lluvias enviadas por Indra, el dios de la lluvia. Se preparan montañas de alimentos en los templos como ofrendas a Krishna.
El quinto y último día es Bhai Dooj, un día dedicado a la relación entre hermanos. En este día, las hermanas realizan ceremonias para proteger a sus hermanos y les desean larga vida y prosperidad, mientras que los hermanos les ofrecen regalos en señal de amor y protección.
Cada región de la India tiene sus propias tradiciones específicas asociadas con Diwali, lo que contribuye a su diversidad y riqueza cultural. En el norte de India, se pone un énfasis especial en las leyendas del Ramayana, mientras que en el oeste de India, especialmente en Maharashtra y Gujarat, se celebran rituales adicionales que marcan el comienzo del nuevo año comercial. En el este de India, particularmente en Bengala Occidental, Diwali coincide con la adoración de Kali, la diosa de la destrucción y la transformación. En el sur de India, la festividad a menudo está vinculada a la victoria de Krishna sobre Narakasura y se celebra con elaboradas decoraciones y rituales.
Además de las diferencias regionales, Diwali también es una festividad que une a las personas de diferentes religiones y comunidades. Por ejemplo, los sijs celebran Bandi Chhor Divas, que coincide con Diwali, para conmemorar la liberación del sexto gurú, Guru Hargobind Ji, de la prisión. Los jainistas celebran Diwali como el día en que Mahavira, el último Tirthankara, alcanzó el nirvana. Incluso algunos budistas, particularmente los nepalíes budistas, celebran Diwali en honor a la conversión del emperador Ashoka al budismo.
Diwali no solo es una celebración de rituales religiosos y mitológicos, sino que también tiene un profundo significado social y económico. Es una época en la que las familias y comunidades se reúnen, refuerzan los lazos familiares y sociales, y comparten la alegría y la prosperidad. Las calles y los mercados se llenan de luces, decoraciones y actividades comerciales, creando un ambiente festivo y vibrante.
Económicamente, Diwali es una temporada de auge para muchos sectores, especialmente el de los bienes de consumo, la joyería, los textiles y los fuegos artificiales. La compra de nuevos objetos, la renovación de hogares y el intercambio de regalos generan una significativa actividad económica. Sin embargo, también es un momento para reflexionar sobre el consumo responsable y los impactos ambientales de las festividades, particularmente en relación con el uso de fuegos artificiales.
En Suma, Diwali es una festividad multifacética que abarca una vasta gama de significados y prácticas. Desde sus raíces mitológicas y religiosas hasta su impacto social y económico, Diwali es una celebración que une a las personas en un espíritu de alegría, generosidad y esperanza. A través de la luz y el conocimiento que simboliza, Diwali continúa iluminando no solo los hogares, sino también los corazones de millones de personas en India y en todo el mundo.
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