La guerra de las corrientes (a veces llamada la batalla de las corrientes) fueron una serie de eventos que rodearon a la pugna motivada por la introducción de los sistemas de transmisión de energía eléctrica en los Estados Unidos, librada entre el final de la década de 1880 y el comienzo de la década de 1890, con la expectativa de los enormes beneficios que las grandes compañías esperaban obtener del rápido crecimiento del negocio del suministro de electricidad como telón de fondo.
GUERRA DE LAS CORRIENTES
La guerra de las corrientes fue una serie de acontecimientos que enfrentaron tanto comercial como intelectualmente a dos de los inventores más afamados de los siglos XIX y XX: Thomas Alva Edison y Nikola Tesla. Esta pugna de modelos fue determinante para establecer el estándar de corriente que se usa actualmente en casi todo el mundo.
La guerra de las corrientes tuvo lugar en los Estados Unidos a finales de la década de 1880 y principios de la década de 1890, cuando la energía eléctrica en las ciudades aún era algo novedoso.
Edison, que para ese entonces era un importante empresario, proponía un sistema de corriente continua (denominado DC), en el que la corriente eléctrica fluye de manera constante en una dirección. Tesla, con el apoyo financiero del magnate George Westinghouse, promovía el sistema de corriente alterna (denominado AC), en el que el flujo de la corriente cambia de dirección constantemente.
Edison se sintió amenazado por el sistema de Tesla, su exempleado. No quiso ver sus ganancias mermadas e inició una campaña mediática para desacreditar el invento de su rival. Difundió información errónea diciendo que la corriente alterna era peligrosa, e incluso llegó a electrocutar públicamente grandes animales usando corriente alterna para probar su punto.
Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de Edison por difamar a su competencia, el sistema de Tesla demostró ser más adecuado para transportar electricidad y empezó a ser utilizado por la mayoría de las ciudades estadounidenses. Finalmente, en 1896, General Electric —la compañía de Edison— también implementó el sistema de Tesla.
Aunque en la actualidad la corriente continua tiene varios usos (LEDs, vehículos eléctricos y computadoras, entre otros dispositivos), el sistema de corriente alterna es el empleado mayoritariamente en todas las grandes ciudades. En otras palabras, el ganador de la guerra de las corrientes fue Nikola Tesla.
El Candelabro. Iluminando Mentes.
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