La licantropía es en la mitológica habilidad o poder que tiene un ser humano para transformarse en lobo o licántropo. El término «licantropía» viene del griego antiguo lykánthropos: λύκος, lýkos + άνθρωπος, ánthrōpos. La palabra también se puede utilizar para referirse al acto de transformar a otro humano en lobo.
LICÁNTROPO
El licántropo, también llamado hombre lobo o lobisón, es un monstruo propio del folclore europeo, aunque también tiene equivalentes en narraciones de todo el mundo. Se trata de un humano que puede transformarse —ya sea voluntaria o involuntariamente— en un lobo o en una criatura humanoide con características lupinas.
El nombre “licántropo” proviene del griego antiguo y significa literalmente “hombre lobo”. Por otra parte, el término “lobisón” deriva de la palabra portuguesa “lobisomem”, por lo que en su ortografía se conserva la “s” en lugar de la “z” propia del sufijo español “-zón”.
Las narraciones de personas que se convierten en lobos u otras bestias se remontan a tiempos prehistóricos. Estas historias pueden encontrarse en todas las culturas del mundo y se relacionan con el salvajismo y la brutalidad animal inherentes al ser humano.
En la Antigua Grecia los mitos sobre licántropos y otros seres humanoides se vincularon estrechamente con la religión olímpica. De hecho, los licántropos fueron mencionados por grandes escritores de la Antigüedad como por ejemplo Herodoto, Pausanias y Plinio el viejo.
Las historias de licántropos se volvieron muy populares durante la Edad Media. Según las narraciones folclóricas europeas, estos seres se transforman en las noches de luna llena. Durante el tiempo que dura la mutación, pierden el control y entran en un estado de desenfreno y depravación. Con la llegada del día, vuelven a su forma humana.
De acuerdo a las leyendas, son varios los motivos por los que una persona puede volverse un licántropo: ser mordido por un hombre lobo, ser el séptimo hijo varón, dormir desnudo bajo la luz de la luna o ser víctima de un hechizo de magia negra, entre muchos otros.
En la psiquiatría, el licántropo da nombre a un desorden mental: la licantropía clínica. Los pacientes que sufren esta dolencia creen tener la capacidad de transformarse en lobo o en algún otro animal, y se comportan de acuerdo a esta concepción.
El Candelabro. Iluminando Mentes.
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