El Faro de Alejandría fue una torre construida en el siglo III a. C. durante la dinastía ptolemaica, en el reinado de Ptolomeo II en la isla de Faro en Alejandría, Egipto, para servir como punto de referencia del puerto y como faro, con una altura estimada de al menos 160 metros.
EL FARO DE ALEJANDRÍA
LA LUZ DEL MEDITERRÁNEO
EGIPTO
Útil, bello y monumental. Así lucía el faro de Alejandría, una construcción que se mantuvo en pie el tiempo suficiente para que el viajero Ibn Battuta aún viera sus restos en el siglo XIV y lo plasmara en sus crónicas históricas.
El faro de Alejandría, antes
La misma ciudad que albergó la célebre Biblioteca de Alejandría vio también levantarse frente a su costa, en la isla de Pharos, el faro de Alejandría. Con aproximadamente 160 metros de alto, se convirtió en una de la grandes referencia para los navegantes del Mediterráneo en la Antigüedad. Debido al lugar donde estaba ubicado, se convirtió en el origen de la palabra ‘faro’ presente en muchas de las lenguas románicas.
Los motivos de la construcción del faro de Alejandría
Hay dos razones para la construcción del faro de Alejandría. En primer lugar una razón utilitaria. La ciudad tenía, a corta distancia, una isla llamada “Pharos”. Poco a poco, acercándose a las tierras por el depósito de sedimento traído por el Nilo, se convirtió en una península, formando dos curvas que se tensaban hacia el suelo, delimitando dos puertos naturales que se utilizaron rápidamente.
Aún así, la costa egipcia es peligrosa. Al haber sido atacado por arrecifes que sobresalen de la superficie o incluso debajo del agua, ha enviado una gran cantidad de barcos griegos y romanos, causando tragedias humanas y importantes pérdidas materiales. Para asegurar el puerto, fue necesario construir un faro, que se hizo.
La otra razón es simbólica. Un faro era un edificio raro en el mundo, era difícil de construir porque la proximidad del mar hacía que el complejo trabajo y el mantenimiento del edificio fueran mucho más difíciles que para los edificios en la tierra. Además, tales obras eran siempre más útiles para otros edificios que para un faro que siempre habían sido utilizados por los navegantes. Construir un faro a la entrada del puerto fue, por lo tanto, no solo útil: también marcó el poder de Egipto, y más particularmente de Alejandría. El faro era, por lo tanto, un símbolo del poder, sirvió para difundir el nombre de Alejandría en el mundo.
El faro de Alejandría, ahora
A pesar de que tuvo una larga vida, perduró en pie hasta el siglo XIV, actualmente en el puerto de Alejandría solo se pueden ver algunos restos de su construcción.
Cuando Alejandro Magno fundó Alejandría en el 331 a.C. no podía imaginar que una de las 7 maravillas del Mundo Antiguo estaría ubicada en su ciudad. De hecho, nunca lo supo. Ptolomeo I le sucedió tras su muerte y mandó construir un faro de grandes proporciones en la isla de Faros, justo en frente de Alejandría, que sirviera de referencia a los navegantes de la costa que recorrían la costa.
Según las fuentes escritas y gráficas, se cree que la enorme estructura pudo llegar a medir 160 metros, y estaba formado por cuatro partes diferenciadas. Una planta cuadrangular de más de 30 metro de lado, un segundo cuerpo alargado, un tercer nivel de forma octogonal y por último la estructura más alta. En ella se instaló un espejo que durante el día reflejaba la luz del sol y durante la noche lanzaba a la lejanía la luz de una gran hoguera.
Aparece en el mapa de Peutinger, del siglo IV d.C. No fue hasta el siglo XIV cuando un sismo causó su derrumbe.
El Candelabro. Iluminando Mentes.
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