¿Qué tienen en común un cantante de rock, un paramédico, un maestro de artes marciales y un podcaster? La respuesta es David Lee Roth, el hombre que ha vivido mil vidas y que ha dejado su huella en la historia de la música. Conocido por su voz, su personalidad y su apodo de Diamond Dave, Roth fue el líder indiscutible de Van Halen, una de las bandas más influyentes del hard rock y el heavy metal. Pero su carrera no se limitó a eso, sino que también exploró otros estilos, se lanzó como solista, intentó ser actor y se dedicó a ayudar a los demás como paramédico. En este texto, te contamos la sorprendente trayectoria de David Lee Roth, el diamante del rock.
David Lee Roth es uno de los cantantes más emblemáticos del hard rock y el heavy metal, famoso por su carisma, su voz y su apodo de Diamond Dave. Nació el 10 de octubre de 1954 en Bloomington, Indiana, hijo de un médico y una maestra. Desde pequeño mostró interés por el arte, especialmente el cine y la radio, y su primer ídolo musical fue Al Jolson.
Cuando era adolescente, su familia se mudó a Pasadena, California, donde asistió al Pasadena City College. Allí conoció a los hermanos Eddie y Alex Van Halen, dos músicos aficionados de origen holandés que tocaban la guitarra y la batería respectivamente. Roth les alquilaba el equipo de sonido y se ofreció a cantar con ellos. Junto con el bajista Michael Anthony, formaron una banda llamada Mammoth, que luego cambiaría su nombre por el apellido de los hermanos: Van Halen.
La banda fue descubierta por Gene Simmons, de Kiss, quien les financió su primera maqueta y les compró a Roth sus primeros pantalones de cuero. Sin embargo, Simmons no pudo contratarlos y la maqueta llegó a manos de la discográfica Warner Bros, que les ofreció un contrato. Así comenzó la exitosa carrera de Van Halen, que se convirtió en una de las bandas más influyentes del rock duro con su sonido innovador, sus espectaculares conciertos y sus pegadizas canciones. ²³
Roth era el líder indiscutible del grupo, con su personalidad extrovertida, su sentido del humor y su dominio del escenario. Su voz de barítono ligero, con una amplia tesitura y potentes gritos difónicos, le daba un toque distintivo al sonido de Van Halen. Entre 1978 y 1984, la banda publicó seis álbumes de estudio que vendieron millones de copias y contaron con éxitos como “Runnin’ with the Devil”, “Jump”, “Panama” o “Hot for Teacher”.
Sin embargo, las tensiones entre Roth y los hermanos Van Halen fueron creciendo debido a sus diferencias musicales y personales. Roth quería explorar otros estilos más cercanos al pop, al blues o al funk, mientras que los Van Halen preferían mantenerse fieles al hard rock. Además, Roth tenía ambiciones de lanzarse como solista y actor. En 1985, publicó un EP titulado Crazy from the Heat, que contenía cuatro versiones de canciones clásicas como “California Girls” o “Just a Gigolo”. El EP fue un éxito y Roth decidió dejar Van Halen para iniciar su carrera en solitario. Su puesto como vocalista fue ocupado por Sammy Hagar.
La carrera en solitario de Roth tuvo altibajos. Su primer álbum completo fue Eat ‘Em and Smile (1986), que contó con la colaboración del virtuoso guitarrista Steve Vai. El álbum fue bien recibido por los fans del rock y tuvo canciones destacadas como “Yankee Rose” o “Goin’ Crazy”. Su segundo álbum fue Skyscraper (1988), que incluyó el éxito “Just Like Paradise”. Sin embargo, este álbum fue criticado por algunos seguidores por su excesivo uso de teclados y sintetizadores. Roth se separó de Vai y formó una nueva banda con el guitarrista Jason Becker para grabar su tercer álbum: A Little Ain’t Enough (1991). Este álbum pretendía recuperar el sonido más duro de Roth, pero no tuvo el éxito esperado. Además, Becker fue diagnosticado con una enfermedad degenerativa que le impidió participar en la gira del álbum. Roth tuvo que buscar otro guitarrista: Joe Holmes.
En los años siguientes, Roth publicó dos álbumes más: Your Filthy Little Mouth (1994) y DLR Band (1998), pero ninguno logró repetir el éxito de sus primeros trabajos. Roth también intentó incursionar en el cine y la televisión, pero sin mucho resultado. En 1996, se reunió brevemente con Van Halen para grabar dos nuevas canciones para un álbum recopilatorio: “Me Wise Magic” y “Can’t Get This Stuff No More”. Sin embargo, la reunión no duró y Roth volvió a su carrera en solitario.
Roth también ha desarrollado otras facetas artísticas y personales a lo largo de su vida. Es un apasionado de las artes marciales, especialmente el kendo y el kenjutsu, que practica desde los 12 años. Ha viajado por varios países para aprender de diferentes maestros y culturas. También es un amante de los animales y tiene varios perros, entre ellos un pastor alemán llamado Russ.
En 2004, Roth sorprendió al público al revelar que se había convertido en paramédico en Nueva York y que había atendido a cientos de emergencias. Según él, esta experiencia le dio una nueva perspectiva sobre la vida y la muerte, y le inspiró para escribir su autobiografía: Crazy from the Heat, publicada en 1997.
Roth también ha incursionado en el mundo de la radio y el podcasting. En 2006, fue contratado por CBS Radio para reemplazar al popular Howard Stern en su programa matutino. Sin embargo, su estilo no gustó a la audiencia ni a la crítica, y fue despedido al cabo de cuatro meses. En 2012, lanzó su propio podcast llamado The Roth Show, donde habla sobre diversos temas como música, política, arte o deportes.
David Lee Roth es una leyenda del rock que ha dejado su huella en la historia de la música con su voz, su personalidad y su talento. A pesar de los altibajos de su carrera, ha sabido reinventarse y seguir activo en el mundo del espectáculo. Su legado musical sigue vigente y es admirado por varias generaciones de fans y artistas.
El CANDELABRO. ILUMINANDO MENTES
Compártelo:
Descubre más desde REVISTA LITERARIA EL CANDELABRO
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.