¿Qué tienen en común un caballero medieval, un ladrón elegante, un millonario aventurero y un agente secreto? Todos ellos son personajes que interpretó Roger Moore, uno de los actores más carismáticos y versátiles de la historia del cine y la televisión. Su nombre está asociado para siempre al de James Bond, el espía más famoso del mundo, al que dio vida en siete películas con su estilo inconfundible. Pero Roger Moore fue mucho más que Bond: fue un artista que supo adaptarse a los tiempos y a los gustos del público, y que también dedicó su talento y su fama a causas nobles y humanitarias.

En este trabajo, vamos a repasar la vida y la obra de Roger Moore, desde sus humildes orígenes en Londres hasta su consagración como estrella internacional. Veremos cómo se inició en el mundo de la actuación, cómo logró el éxito en la televisión con series como Ivanhoe, El Santo y Dos tipos audaces, y cómo se convirtió en el tercer actor en encarnar a James Bond en la serie oficial producida por Eon Productions. También analizaremos sus otras películas y proyectos, así como su labor como embajador de buena voluntad de UNICEF. Finalmente, reflexionaremos sobre el legado artístico y solidario que nos dejó Roger Moore, un actor que supo sonreír mucho y hacer sonreír a muchos.

Roger Moore: el caballero británico que conquistó al mundo con su elegancia, humor y compromiso social

Infancia y juventud

Roger Moore nació el 14 de octubre de 1927 en Stockwell, un distrito del sur de Londres. Fue hijo único de Lillian Pope, una ama de casa, y George Alfred Moore, un policía. Su madre era de origen inglés y había nacido en Calcuta, India. Roger tuvo una infancia modesta y feliz, y desde muy joven mostró interés por el dibujo y la historieta. Estudió en la Battersea Grammar School, pero fue evacuado a Holsworthy, Devon, durante la Segunda Guerra Mundial. Luego asistió a la Dr Challoner’s Grammar School en Amersham, Buckinghamshire. También cursó estudios en el College of the Venerable Bede en la University of Durham, aunque no se graduó.

A los 18 años, poco después del final de la guerra, fue reclutado para el servicio militar. Sirvió en el Royal Army Service Corps como subteniente y luego fue ascendido a capitán. Estuvo destinado en Alemania Occidental, donde participó en la reconstrucción del país. Antes de su servicio militar, había estudiado durante dos años en la Royal Academy of Dramatic Art, gracias a una beca del director de cine Brian Desmond Hurst, quien también lo incluyó como extra en su película Trottie True. Dejó la academia después de seis meses para buscar trabajo como actor.

Carrera cinematográfica y televisiva

Su primera aparición en el cine fue como extra en la película César y Cleopatra (1945), donde hizo de centurión romano. Luego trabajó en el teatro y en la radio, haciendo pequeños papeles y anuncios publicitarios. En 1953 viajó a Hollywood con su segunda esposa, la cantante Dorothy Squires, pero no tuvo mucho éxito. Regresó a Inglaterra y siguió trabajando en el cine y la televisión.

Su primer papel importante fue el de Sir Wilfred of Ivanhoe en la serie Ivanhoe (1958-1959), basada en la novela histórica de Walter Scott. La serie fue un éxito internacional y le dio fama y popularidad. Luego protagonizó otras series como The Alaskans (1959-1960), donde interpretó a un buscador de oro en Alaska, y Maverick (1960-1961), donde reemplazó a James Garner como el jugador y aventurero Beau Maverick.

Su papel más emblemático en la televisión fue el de Simon Templar, el protagonista de la serie El Santo (The Saint) (1962-1969), basada en las novelas de Leslie Charteris. El personaje era un ladrón elegante y sofisticado que ayudaba a los necesitados y combatía a los criminales. La serie fue un éxito mundial y le dio a Moore una gran fama y reconocimiento. También le permitió mostrar su talento para la comedia y el romance.

Después de El Santo, Moore coprotagonizó junto a Tony Curtis la serie Los persuasores (The Persuaders) (1971-1972), donde interpretó al millonario Brett Sinclair, que junto al empresario estadounidense Danny Wilde (Curtis) resolvía casos misteriosos por toda Europa. La serie fue otra producción exitosa que le dio a Moore una imagen de galán y aventurero.

Su mayor salto al estrellato fue cuando reemplazó a Sean Connery como el agente secreto James Bond en la serie de películas producidas por Eon Productions. Moore debutó como Bond en Vivir y dejar morir (Live and Let Die) (1973), donde se enfrentó al villano Mr. Big y se enamoró de la vidente Solitaire (Jane Seymour). El público aceptó el cambio de actor con entusiasmo, ya que Moore le dio al personaje un toque más humorístico y ligero que Connery.

Moore interpretó a Bond en otras seis películas: El hombre de la pistola de oro (The Man with the Golden Gun) (1974), donde se enfrentó al asesino Scaramanga (Christopher Lee) y se alió con la agente Mary Goodnight (Britt Ekland); La espía que me amó (The Spy Who Loved Me) (1977), donde se unió a la agente soviética Anya Amasova (Barbara Bach) para detener al megalómano Stromberg (Curd Jürgens); Moonraker (1979), donde viajó al espacio para combatir al villano Drax (Michael Lonsdale) y se enamoró de la científica Holly Goodhead (Lois Chiles); Sólo para sus ojos (For Your Eyes Only) (1981), donde buscó un sistema de misiles robado y se relacionó con la vengativa Melina Havelock (Carole Bouquet); Octopussy (1983), donde se infiltró en un circo liderado por la misteriosa Octopussy (Maud Adams) y se enfrentó al general Orlov (Steven Berkoff); y Panorama para matar (A View to a Kill) (1985), donde se enfrentó al psicópata Zorin (Christopher Walken) y se alió con la geóloga Stacey Sutton (Tanya Roberts).

Moore fue el actor que más veces interpretó a Bond en las películas de Eon Productions, con un total de siete. También fue el que más tiempo estuvo en el papel, desde 1973 hasta 1985. Su interpretación de Bond fue muy popular y le dio una gran fama mundial, aunque también recibió críticas por su edad avanzada y su falta de realismo. Moore le dio al personaje un estilo más cómico y elegante que sus predecesores y sucesores, y se convirtió en uno de los actores más identificados con el rol.

Entre sus películas de Bond, Moore tuvo papeles importantes en otros proyectos, una mezcla de películas de acción, thrillers y comedias, aunque la mayoría no fueron éxitos en taquilla. Las más notables de estas películas fueron las aventuras de la Segunda Guerra Mundial Escape to Athena (1979) y The Sea Wolves (1980), en las que también apareció David Niven, y la última con Gregory Peck; la película de acción contemporánea sobre contraterrorismo North Sea Hijack (1979), donde interpretó a un experto en explosivos; y la exitosa comedia The Cannonball Run (1981), con Burt Reynolds, donde hizo una parodia de sí mismo como Bond.

Después de retirarse del papel de Bond, Moore siguió actuando en la pantalla, pero con menos frecuencia e intensidad. Aceptó papeles secundarios o cameos en películas dirigidas o producidas por sus amigos, como The Quest (1996), Spice World (1997), Boat Trip (2002) o Here Comes Peter Cottontail: The Movie (2005). También hizo algunas apariciones en series de televisión, como Alias (2003), The Dream Team (2005) o My Hero (2007).

Vida personal y labor humanitaria

Moore se casó cuatro veces y tuvo tres hijos. Su primer matrimonio fue con Doorn Van Steyn, una actriz y patinadora sobre hielo, que era seis años mayor que él. Se casaron en 1946, cuando él tenía 19 años, y se divorciaron en 1953. Su segundo matrimonio fue con Dorothy Squires, una cantante galesa, que era 13 años mayor que él. Se casaron en 1953 y se divorciaron en 1968, después de que Moore iniciara una relación con la actriz italiana Luisa Mattioli. Su tercer matrimonio fue con Mattioli, con quien tuvo tres hijos: Deborah Moore (1963), Geoffrey Moore (1966) y Christian Moore (1973). Se casaron en 1969 y se divorciaron en 1996, después de que Moore iniciara una relación con la socialité danesa Kristina Tholstrup. Su cuarto y último matrimonio fue con Tholstrup, con quien se casó en 2002 y permaneció hasta su muerte.

Moore fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de UNICEF en 1991, siguiendo los pasos de su amiga Audrey Hepburn. Desde entonces, dedicó gran parte de su tiempo y energía a viajar por el mundo para apoyar las causas de los niños necesitados. Participó en campañas contra el trabajo infantil, una forma de explotación que afecta a millones de niños y niñas en el mundo, privándolos de su educación, su salud y su dignidad.

Una de las campañas en las que participó fue la iniciativa “La música contra el trabajo infantil”, lanzada por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 2013. Esta iniciativa buscaba sensibilizar y movilizar a la opinión pública sobre el problema del trabajo infantil a través de la música, un lenguaje universal que puede llegar a todos los corazones. Roger Moore se unió a esta iniciativa como conductor y narrador de un concierto benéfico celebrado en el Teatro alla Scala de Milán, Italia, el 10 de junio de 2013. El concierto contó con la participación de músicos y cantantes de renombre internacional, como Andrea Bocelli, Lang Lang, Sumi Jo, Nicola Piovani y otros. El concierto fue transmitido por televisión y por internet a más de 100 países, con el fin de difundir el mensaje de que el trabajo infantil debe ser erradicado¹.

Otra campaña en la que participó fue la del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, que se celebra cada 12 de junio desde 2002. Este día tiene por objetivo ejercer de catalizador para el creciente movimiento mundial contra el trabajo infantil y promover acciones concretas para su prevención y eliminación. Roger Moore apoyó esta campaña con su voz y su imagen, grabando mensajes y vídeos para concienciar al público sobre la situación de los niños que trabajan y las consecuencias negativas que tiene para su desarrollo. También instó a los gobiernos, las organizaciones sociales, las empresas y los ciudadanos a sumarse a la lucha contra el trabajo infantil y a cumplir con las normas internacionales al respecto².

Roger Moore también se involucró en otras iniciativas relacionadas con la protección de la niñez, como la Plataforma sobre el Trabajo Infantil (CLP), un foro para empresas sobre la eliminación del trabajo infantil en las cadenas de producción; la Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil, una misión para declarar a esta región como la primera en desarrollo libre de trabajo infantil para 2025; o SCREAM – i Alto al trabajo infantil!, una iniciativa educativa y social para fomentar la comprensión y la toma de conciencia del problema del trabajo infantil entre los jóvenes³.

Roger Moore demostró así su compromiso con una causa noble y justa, que busca garantizar el bienestar y los derechos de los niños y niñas del mundo. Su labor humanitaria fue reconocida por varias organizaciones e instituciones, que le otorgaron premios y honores por su contribución a mejorar las condiciones de vida de los más vulnerables. Entre estos reconocimientos se destacan el Premio UNICEF Audrey Hepburn Humanitarian Award en 2004, el Premio UNICEF Danny Kaye Humanitarian Award en 2012 y el Premio UNICEF UK Lifetime Achievement Award en 2016. Roger Moore falleció el 23 de mayo de 2017 a los 89 años de edad, dejando un legado artístico y solidario que lo convierte en un ejemplo a seguir.

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