En las profundidades del folclore italiano, donde la historia y la fantasía se entrelazan con el arte de contar historias, emerge “El Pentamerón” de Giambattista Basile. Esta obra, un tesoro escondido del Siglo de Oro de la literatura europea, nos lleva a un viaje mágico a través de cincuenta cuentos populares. Escritos en el pintoresco dialecto napolitano, estos relatos van desde la belleza enigmática de “La bella durmiente” hasta la astucia de “Cenicienta”, revelando un universo donde lo mágico y lo mundano se fusionan. “El Pentamerón” no solo preserva la riqueza cultural de la Italia del siglo XVII, sino que también nos ofrece una ventana a las tradiciones orales que han dado forma a los cuentos de hadas que conocemos y amamos hoy. Con cada página, Basile nos invita a perder nosotros mismos en un laberinto de imaginación, intriga y transformación.
“Entre Mitos y Leyendas: La Magia de El Pentamerón”
El Pentamerón constituye una de las obras más importantes de la literatura europea del Siglo de Oro y uno de los hitos fundamentales en la recopilación y difusión de los cuentos populares. Publicada póstumamente en 1634-1636, la obra recoge cincuenta cuentos populares escritos en dialecto napolitano por Giambattista Basile, cortesano y poeta italiano nacido en 1575 en Neapel.
El título original era Lo cunto de li cunti overo lo trattenemiento di peccerille (“El cuento de los cuentos o el entretenimiento de los niños”), aunque pasó a ser conocida como El Pentamerón debido a su estructura en cinco días de narración al estilo del Decamerón de Boccaccio. Cada día, cinco personas cuentan historias durante una sesión, además de los cuentos introductorios y finales que enmarcan la trama principal de los príncipes Tadeo y Zoza.
Los cuentos que recopiló Basile provienen de tradiciones orales campesinas del sur de Italia, especialmente de Basilicata y Campania. Representan una muestra de la gran diversidad del folclore italiano de la época. Algunos cuentos son muy parecidos a los existentes en otras culturas europeas, lo que evidencia la transmisión y evolución común de los motivos y temas entre las diferentes regiones.
Entre los cincuenta cuentos del Pentamerón cabe destacar algunos que alcanzaron gran popularidad y han pasado a formar parte del acervo de los cuentos clásicos europeos, como “Pulgarcita”, “La bella durmiente del bosque”, “Cenicienta”, “Blancanieves” u “Ozorno el glotón”. Otros mantienen motivos mágicos y fantásticos propios de la cultura oral italiana.
A continuación se detallan resúmenes de veinte cuentos representativos incluidos en la obra:
- “El cuento del ogro“: Un joven pastor se enamora de la hija de un ogro que quiere devorarlo. Logrará engañarlo y casarse con la doncella.
- “La cierva encantada“: Una cierva hermosa es convertida en jabalí por una bruja, hasta que un príncipe la devuelve a su forma original.
- “Petrosinella”: La hada Petrosinella ayuda a personas necesitadas con sus poderes, como curar a un inválido.
- “Peruonto”: Un príncipe busca una planta mágica en Perú para sanar a su padre. Tras múltiples aventuras y una boda, consigue su objetivo.
- “Finimondo”: Tras una gran inundación, un hombre y una mujer quedan como últimos supervivientes y engendran a toda la humanidad.
- “La doncella zarzosa“: Una joven salvaje es capturada por un príncipe, que tras enamorarse la convierte en una dama elegante.
- “La pulga”: Una pulga asume forma humana y tras matar a varias autoridades se convierte en su sucesora.
- “Vardiello”: Un próspero mercader muere y su alma es juzgada por Dios ante sus pecados y buenas acciones.
- “El sapo”: Maltratada y envidiada por sus hermanastras, una doncella virtuosa demuestra su valía al servir a un sapo mágico.
- “La vieja descuera“: Una vieja maltratada e insatisfecha con su vida vuelve a ser hermosa gracias al amor de un joven.
- “Las tres manzanas“: Tres hermanas encuentran manzanas encantadas que les permiten casarse con príncipes gracias a sus deseos.
- “Los tres ciudadanos“: Tres amigos suertudos comparten múltiples venturas tras visitar la tumba de un ermitaño.
- “Carapella“: Una doncella embruja a varios hombres con el sonido de su flauta hasta que un sabio descubre el engaño.
- “El príncipe Ciliegino“: Un príncipe es transformado en cereza por desobedecer a su madre, hasta que una doncella lo devuelve a su forma real.
- “Las abejas”: Un hombre pobre pero honrado logra enriquecerse gracias a un enjambre de abejas mágicas.
- “El cangrejo, la langosta y el calamar”: Tres criaturas marinas compiten por un anzuelo, con lecciones sobre la envidia.
- “Cagliuso”: La bella Viola seduce a múltiples hombres con su flauta mágica hasta que la descubren y abandonan.
- “Pie de cabra“: Un mercader engaña a sus clientes haciéndoles creer falsamente que tiene un pie de cabra.
- “La serpiente agradecida“: Un campesino salva a una serpiente de una águila y ésta lo recompensa después.
- “El hijo del rey“: Tras ser seducido por una doncella malvada, un príncipe queda embrujado y su novia lo salva.
Estos veinte cuentos muestran la gran variedad de géneros, personajes, temáticas y tonos que componen la obra magna de Basile. Su legado constituye una joya imperecedera de la literatura de tradición oral.
Conclusión
La obra de Giambattista Basile, “El Pentamerón”, no es sólo una colección de cuentos; es un espejo mágico que refleja la rica tradición oral y cultural del sur de Italia durante el Siglo de Oro. A través de sus páginas, Basile preserva no solo las historias, sino también los valores, creencias y esperanzas de una época y una gente. Su influencia en la literatura de cuentos de hadas es inmensurable, habiendo inspirado a generaciones de escritores y contadores de historias. Al cerrar el libro, nos quedamos con un sentido de asombro y una apreciación más profunda de cómo los relatos populares pueden trascender el tiempo y el espacio, conectándonos con el corazón mismo de la humanidad. “El Pentamerón” es, en esencia, un legado imperecedero de imaginación y magia, un puente entre el pasado y el presente que sigue inspirando a lectores y oyentes en todo el mundo.
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